Hakone
Hakone est une station thermale nichée dans les montagnes volcaniques du parc national d’Hakone-Fuji, à deux heures de Tokyo. C’est l’une des excursions les plus populaires du Japon — et pour cause : le lac Ashi, le téléphérique survol du cratère d’Owakudani, les sources chaudes et, quand le temps le permet, la vue sur le Mont Fuji qui se dresse au-dessus du lac, forment une combinaison rare.
Hakone s’explore dans la journée depuis Tokyo, ou en une nuit sur place dans un ryokan avec onsen — une expérience en elle-même.
Se déplacer
Hakone est accessible depuis Tokyo grâce au train Romancecar de la compagnie Odakyu, qui relie Shinjuku à Odawara en 1h15 environ. Depuis Odawara, le Hakone Free Pass donne accès à l’ensemble des transports du parc : train, bus, téléphérique et bateau sur le lac. C’est le moyen de transport recommandé pour explorer la région.
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Spécialités locales
Les œufs noirs (kuro tamago)
La spécialité la plus étrange d’Hakone : des œufs durs cuits dans les sources chaudes sulfureuses d’Owakudani, dont la coquille noircit au contact du soufre. La chair reste jaune et le goût est identique à un œuf ordinaire — mais la légende locale dit que chaque œuf noir mangé allonge la vie de sept ans. On les vend en filets de cinq, à grignoter sur place avec la vue sur le cratère.
Le yosegi zaiku
L’artisanat traditionnel d’Hakone est la marqueterie de bois (yosegi zaiku) — un assemblage de fines lamelles de bois de différentes essences et couleurs pour créer des motifs géométriques complexes. Boîtes à secret, plateaux, objets décoratifs : les boutiques de la région proposent des pièces de belle qualité.
Les onsen
Hakone est une des régions les plus réputées du Japon pour ses bains thermaux. L’eau volcanique, riche en minéraux, varie de source en source — certaines laiteuses et soufrées, d’autres claires. La plupart des ryokans proposent des bains privés ou partagés. Certains sentō (bains publics) sont ouverts aux visiteurs à la journée.
Restaurants
- Kinosuke japonais, $
- Shika Jaya japonais, $
En cas de pluie
Le Musée en plein air de Hakone
La plupart des œuvres du musée sont en extérieur, mais plusieurs pavillons couverts permettent de profiter de la collection même par mauvais temps. Le musée compte plus d’une centaine de sculptures sur sept hectares, avec notamment une salle dédiée à Picasso et une autre à Henry Moore. Une des meilleures alternatives quand le Mont Fuji est dans les nuages.
Le Sanctuaire Hakone Jinja
Situé en bordure du lac Ashi, ce sanctuaire shinto est reconnaissable à son grand torii rouge dressé dans l’eau. L’allée principale, bordée de cryptomères centenaires, traverse une forêt dense et silencieuse. Par temps de pluie, la brume qui enveloppe le lac et la forêt donne au lieu une atmosphère particulièrement saisissante.
Nos coups de cœur
Le lac Ashi et le torii de Hakone Jinja
Le torii rouge du sanctuaire Hakone Jinja, planté dans les eaux du lac Ashi avec le Mont Fuji en arrière-plan, est une des images les plus emblématiques du Japon. Les bateaux à fond plat qui traversent le lac — répliques de vaisseaux pirates baroques — ajoutent une note décalée à ce paysage de carte postale. La traversée du lac en bateau vaut pour la vue et pour le plaisir de glisser sur une eau souvent recouverte de brume matinale.
Le téléphérique et Owakudani
La vallée volcanique d’Owakudani — littéralement “la grande vallée qui bout” — est un paysage lunaire de soufre et de vapeur, traversé par un téléphérique. La vue depuis les cabines sur le lac en contrebas et, par temps dégagé, sur le Mont Fuji, est saisissante. Au sol, les jets de vapeur qui s’échappent des fissures dans la roche et l’odeur de soufre créent une ambiance unique. Note : le téléphérique est parfois interrompu en cas d’activité volcanique accrue — vérifiez avant de partir.
Le Mont Fuji depuis Hakone
Par beau temps, le Mont Fuji se découvre depuis plusieurs points de vue d’Hakone — depuis le lac Ashi, depuis le téléphérique, depuis les hauteurs de la région. Pour maximiser les chances de le voir dégagé, consultez la webcam du Mont Fuji avant de quitter votre hébergement le matin.